Abdelatif Benazzi, l’enfant d’Oujda entré au Hall of Fame du rugby et décoré en France
Abdelatif Benazzi, originaire d’Oujda et l’un des plus grands noms marocains de l’histoire du rugby, poursuit son rayonnement dans le sport français et international. Un nouvel hommage témoigne de la place acquise au fil d’une longue carrière sur les terrains.
Benazzi est reçu jeudi 17 septembre au palais de l’Élysée par le président français Emmanuel Macron. Il doit y recevoir le grade de commandeur de l’ordre national du Mérite français, troisième rang de cet ordre, après ceux de chevalier et d’officier et avant ceux de grand officier et de grand-croix.
Cette distinction intervient alors que Benazzi figure également au Hall of Fame mondial du rugby. Il a rejoint une liste de 182 grandes figures de la discipline, en reconnaissance de sa carrière et de son influence dans l’histoire du rugby.
Le parcours de l’enfant d’Oujda ne commence pas avec ce dernier hommage. Il avait déjà été fait chevalier de la Légion d’honneur en 1999, avant d’être promu officier en 2008, puis commandeur en 2025.
Entre le Maroc et la France, Benazzi a construit une carrière remarquable. Il a porté le maillot de l’équipe de France et l’a dirigée pendant son parcours international, devenant l’une des personnalités d’origine marocaine ayant laissé une empreinte nette dans le rugby français.
La cérémonie à l’Élysée comporte aussi une dimension marocaine avec la présence de l’ambassadrice du Maroc en France, Samira Sitaïl. Elle souligne de nouveau la place du Maroc dans un parcours sportif qui a dépassé les frontières des deux pays.
L’hommage à Benazzi ne tient pas seulement au nombre de matches ou de titres, mais à une carrière de plusieurs années mêlant leadership, présence internationale et lien avec l’histoire du rugby français, tout en conservant ses racines marocaines et son attachement à Oujda.
Si les terrains ont forgé son nom, le Hall of Fame et les distinctions françaises documentent aujourd’hui une autre dimension de son parcours. L’enfant d’Oujda n’est plus seulement un ancien joueur dans la mémoire du rugby : il figure désormais dans son histoire, en France comme à l’échelle internationale.
Le grade de commandeur ajoute une nouvelle étape aux marques de reconnaissance qui ont accompagné sa carrière. Il confirme sa place dans l’histoire du rugby français, après une empreinte qui s’étend des terrains aux plus hauts niveaux d’hommage.
